曹五辑之子为孝廉，受托义卖古画筹款埋葬瘟疫死者，实得八百两银却仅交八十两。东岳神查其子吞没善款致尸骨暴露，显其子于梦中。曹惊醒后查得余银七百余两，方知其子行不义。自此哀思渐减。
无锡人曹五辑曾在云南的蒙化做太守。他的儿子曹某，是庚午年的孝廉科的举人，江苏巡抚庄滋圃的门生。
在乾隆二十一年的时候，无锡发生很大的瘟疫，华剑光的儿子华某一贯乐善好施，就捐献出几幅收藏的古画，让曹孝廉去义卖。嘱咐他说：“最好能买得800两银子，拿来收埋本城病死的人。”
曹某把画带到苏州，到自己的老师庄巡抚那里出售。庄巡抚为曹某的义举感动，而且画确实质量不错，就给了他八百两银子。
曹某回到无锡，却只把其中八十两银子交给华某，说“只卖了这么多钱。”华某没办法，只好努力东拼西凑买了几具棺材，收埋了几个暴露的尸骨，其他的遗体则没有足够的棺材来埋葬了。
没多久，这个曹孝廉就病死了。曹太守非常悲伤，就写了一份文牒烧给东岳神，说“我为官清廉正派，儿子又没有罪过，不该遭受这种惨剧啊！”回到家里刚睡着，就看到有青衣人拿着东岳神的名帖来，请他过去说话。
走到一个大殿门口，东岳神走到台阶下来迎接他说：“您是个好官，这说得没错；但您的儿子最近干了宵小的行径，吞了别人的福祉，让千百具白骨曝尸荒野。不信的话，您回去之后，去公子的书斋，打开那个盒子看看就知道了。”说完，让手下人带来一个囚犯，披戴着枷锁镣铐非常狼狈的样子，正是曹太守的儿子。
曹太守抱住儿子痛哭，顿时就惊醒过来。赶忙到儿子的书房，打开一个盒子，发现里头有七百多两银子。找来儿子的旧仆人询问，才知道这个买画昧钱的事情。这个事情连儿媳都不知道呢。从此，曹太守也就不怎么思念这个死去的儿子了。
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原文：
无锡曹五辑为云南蒙化太守，其子某，庚午举人，江苏巡抚庄滋圃之门生。乾隆二十一年，无锡大疫，华剑光之子某素好行善，出古画数幅，托孝廉售之，嘱曰：“得八百金，为本邑埋葬死人之费。”曹带往苏州，以画呈庄公。庄念曹本义举，画亦佳，竟与八百金。曹归，以八十金付华曰：“价只此。”华无奈何，勉力补凑，得数棺，为瘗其暴骨者，余棺犹有待也。
未几，孝廉病卒。太守哀悼不已，焚牒于东岳神，自称：“居官清正，子无罪，不宜得此报。”归而假寐，见青衣人持东岳神帖请往。至大殿外，神迎于阶下曰：“公见责良是，但尔子近为不肖之行，屯人之膏，令千百人骨暴原野。公不信，可归至尔子书斋启笥视之。”言毕，命人拥一囚至，枷锁锒铛，即其子也，太守抱之哭。惊醒，急往其子书斋启笥，尚余七百余金。询其仆，方知鬻画匿价之事，其子媳亦未知也。太守自此哀子之思为之少衰。
故事评价
这个故事通过曹孝廉卖画昧钱的情节，以及他因此遭受的梦境警示和最终得到弥补的过程，生动地展现了因果报应和良知未泯的主题。故事以乾隆年间无锡瘟疫为背景，突显了华剑光之子乐善好施的行为与曹孝廉的不义之财形成鲜明对比，强调了“善有善报，恶有恶报”的民间道德观念。曹孝廉昧钱的行为虽然出于私心，但在梦中受到东岳神的警示，使他在死后得以醒悟，并发现仍有七百两银子未被昧取，暗示了良知未泯和仍有救赎的可能。这个故事不仅是对不义之财的警示，也体现了人性中的复杂性和救赎的余地。整体而言，故事通过因果报应的情节，深化了道德教化，引人深思。
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